Filmy pustynia, armia czerwona, wojna domowa

Na jednej z pustyń Azji Środkowej przemieszcza się, prześladowany przez "białych", oddział Armii Czerwonej, na czele z komisarzem Jewsukowem. Żołnierze umierają z pragnienia. Na koncie najlepszego strzelca oddziału Mariutki Filatownej czterdziestu zabitych białogwardzistów. W ostatniej potyczce wzięto do niewoli porucznika, arystokratę Govorukha. Czy będzie on czterdziestym pierwszym na liście Mariutki?

Lata dwudzieste ubiegłego wieku. Dziewięciu zdemobilizowanych czerwonoarmistów jedzie po pustyni do linii kolejowej. Z nimi jedzie jeszcze trzech ludzi: dowódca straży granicznej Żurawlow z żoną Marią i staruszek-geolog. Na pustyni znajdują studnię, w której są schowane karabiny maszynowe. Okazuje się, że jest to baza bandy Szyrmata, którego "czerwoni" nie mogą złapać od roku. Wysyłają jednego żołnierza po pomoc, a pozostali zostają, by zatrzymać bandytów...